Les appareils personnels (smartphones, tablettes) concentrent de multiples fonctions et représentent le principal vecteur de diffusion de contenus musicaux. À mesure que l’audience dérive vers ces nouveaux équipements, l’écoute binaurale sur casque d’écoute gagne du terrain et symbolise la notion d’expérience personnelle en donnant accès en théorie à la reproduction de scènes tridimensionnelles. Cette reproduction binaurale est basée sur le filtrage dynamique de la source sonore par les fonctions de transfert de la tête (Head-Related Transfer Function, HRTF) préalablement mesurées sur la tête d’un auditeur ou d’un mannequin. Cependant, la dépendance individuelle de ces HRTFs a jusqu’à présent limité sa diffusion grand public.
À l’occasion du projet BiLi (financement FUI), l’environnement de mesures des HRTFs dans la chambre anéchoïque de l’Ircam a fait l’objet d’une mise à jour matérielle et logicielle permettant d’augmenter considérablement la résolution spatiale par rapport aux bases de données disponibles. Le nouvel échantillonnage spatial (1680 directions) autorise une décomposition en harmoniques sphériques d’ordre élevé, utile pour diverses phases d’exploitation (interpolation spatiale, transcodage HOA / binaural).
Le partage des bases de données de HRTFs au sein de la communauté internationale a motivé la démarche de standardisation d’un format d’échange. Issu d’une collaboration internationale, le format SOFA (Spatially Oriented Format for Acoustics), approuvé par l’instance de standardisation de l’Audio Engineering Society, permet le stockage de données acoustiques spatiales telles que des HRTFs ou les SRIRs. L’Ircam a mis en place un serveur OPenDAP (Open-source Project for Network Data Access Protocol) qui héberge différentes bases de données HRTFs au format SOFA et auquel des applications clientes (applications web, Matlab, etc.) peuvent adresser des requêtes de téléchargement (une HRTF spécifique, une tête complète, etc.).
Le travail sur l’individualisation des HRTFs se poursuit, notamment sous forme d’estimation des HRTFs ne requérant ni mesures acoustiques ni mesures morphologiques. Certaines méthodes exploitent les bases de données désormais disponibles pour guider l’utilisateur dans la sélection du jeu de HRTFs le plus approprié (projet RASPUTIN). Une nouvelle voie proposée s’appuie sur le recours aux méthodes d’apprentissage profond (projet HAIKUS) et l’analyse en aveugle d’enregistrements binauraux effectués sur l’auditeur en conditions non contrôlées (milieu réverbérant, signaux quelconques, sources et auditeur en mouvement).
Équipe Ircam : Espaces acoustiques et cognitifs